1960–1970 Das goldene Zeitalter

Das Wachstum des Vereins

1960 feierte der Club sein zehnjähriges Bestehen. Die Feierlichkeiten fanden in der Moulin de la Galette und der Salle Pleyel statt. Das renovierte Resort auf Djerba wurde nach der Unabhängigkeit Tunesiens 1958 und der etwas nachlassenden Spannungen zwischen Tunesien, Frankreich und Algerien mit großem Pomp wiedereröffnet. Dieses neue Jahrzehnt ermöglichte es Club Med, sich durch Übernahmen (wie Voir & Connaitre 1967 und CET 1970) und die jährliche Expansion weiterzuentwickeln und zu wachsen.

Und dabei hätte dieses Wachstum so abrupt enden können! Anfang der 1960er-Jahre steckt Club Med in einer tiefen Krise. Das Geschäftsmodell funktioniert zwar, deckt aber nicht alle Investitionen. Der Club verschuldet sich und steht kurz vor dem Bankrott. 1963 übernimmt Gilbert Trigano die Präsidentschaft, die ursprünglich als Rotationsmodell geplant war (ein Jahr Gilbert Trigano, im nächsten Gérard Blitz usw.). Dieses Rotationsmodell wurde jedoch nie umgesetzt, da es in Vergessenheit geriet. Edmond de Rothschild rettet den Club. Er kauft 35 % der Firmenanteile und ermöglicht Club Med so den Neustart. Der Club ist gerettet und kann seine Entwicklung fortsetzen.

Zu den bemerkenswertesten (und kühnsten) Beispielen zählen die Eröffnungen der Arzhiv-Dörfer in Israel 1961, gefolgt von Al Hoceima 1963 und Agadir 1966, dank der wachsenden Freundschaft mit dem Königreich Marokko, während sich die Stadt noch vom verheerenden Erdbeben von 1960 erholte. Ebenso kühn war die Eroberung des Ostblocks. Club Med durchbrach den Eisernen Vorhang, während der Kalte Krieg tobte. Sotschi in der UdSSR 1965, Dörfer in Rumänien und Bulgarien (Thalassa, Nesebar und später Rousalka) und die berühmte Ivan Franko, ein sowjetisches Handelsschiff unter Club-Med-Flagge, das ab dem 20. Dezember 1965 Gäste auf Kreuzfahrten nach Rhodos, Malta und Ägypten mitnahm – 26 Jahre vor Club Med One!.

Der Club bekam die Mai-Revolution von 1968 kaum mit. Es gab zwar einige interne Diskussionen zwischen den GOs (Gentils Organisateurs) und Gilbert Trigano sowie die Gründung einer unabhängigen Gewerkschaft, doch das hielt die GMs (Gentils Membres) nicht davon ab, die Stadt zu verlassen und Strände jenseits der Kopfsteinpflastergassen zu entdecken. Nach Osteuropa richtete Club Med seinen Blick nach Westen, beginnend mit der Karibik. Fort Royal auf Guadeloupe und Les Boucaniers auf Martinique eröffneten im selben Jahr, in dem die Kämpfe im Quartier Latin ausbrachen. Im darauffolgenden Jahr wurde in Bear Valley, Kalifornien, in den USA ein Schneedorf eröffnet.

Zu Beginn der 1970er-Jahre verfügte Club Med über 28 Resorts auf vier Kontinenten, nachdem das Unternehmen Connaissance du Monde und Voir & Connaitre übernommen hatte. Es war bestens gerüstet, um die Herausforderungen des Jahrzehnts zu meistern.

70 Jahre des vollkommenen Glücks.

Das Jahrzehnt begann mit der Übernahme von CET (European Tourism Club), dem größten Konkurrenten von Club Med. Die meisten CET-Resorts wurden daraufhin in das Portfolio von Club Med integriert, darunter Kusadasi in der Türkei, Malabata bei Tanger, Cargèse auf Korsika und weitere. In diesen Jahren eröffnete Club Med bis zu drei Resorts pro Jahr. Das Unternehmen etablierte sich in Subsahara-Afrika, zunächst in Assinie an der Elfenbeinküste, dann im Senegal, in Mittelamerika, im Indischen Ozean und so weiter. Jedes Land wünschte sich, dass Club Med ein Resort in seinem Hoheitsgebiet eröffnete.

Das Sportangebot wurde ebenfalls erweitert. Golf und Windsurfen wurden eingeführt. In mehreren Dörfern entstanden Foren, die Veranstaltungen wie Konferenzen und Auftritte von Gastkünstlern boten. François de Closet hielt Vorträge, und die Theatergruppe Splendid mit L'Hermite, Blanc, Jugnot und anderen wurde eingeladen. Inspiriert von ihren Aufenthalten im Club veröffentlichten sie 1978 den Film „Les Bronzés“. Der Film wurde ein Kassenschlager. Er schilderte das Leben im Club zwar auf eine bestimmte Weise, die Geschichte selbst basierte jedoch auf wahren Begebenheiten.

In Sachen Werbung (Plakate und Fernsehen) blieb Club Med nicht unbemerkt. Die Kampagne, bekannt als „Spielen“, „Lachen“, „Lieben“ und „Verlassen“, wurde vor idyllischer Kulisse in ganz Frankreich ausgerollt. 1976 prägte Jacques Séguéla den Slogan, der bis heute als Grundlage für alle Werbekampagnen dient: „Der Club, die schönste Idee seit der Erfindung des Glücks.“.

In dieser Zeit fand auch eine moralische Befreiung statt. Die Lebensbedingungen änderten sich, die Atmosphäre in den Dörfern wandelte sich; manche Dörfer, wie Sveti Marko, wurden naturnäher. Und damals, seien wir ehrlich, war AIDS noch unbekannt. Mehr muss man dazu nicht sagen, Sie verstehen schon.