Leysin

Leysin

Lage: Schweiz (Kanton Waadt – Region Aigle)
Art der Anlage: Hotels
Eröffnungsjahr: 1956
Schließungsjahr: 2002

Ein wenig Hintergrundinformation: Bevor ich Ihnen die Geschichte der Ankunft von Club Med in Leysin erzähle, möchte ich Ihnen die Geschichte dieses Waadtländer Dorfes auf 1200 Metern Höhe vorstellen, das sich durch einen wunderschönen Blick auf die Dents du Midi und ein außergewöhnliches Klima auszeichnet. Daher ist verständlich, warum Club Med in Leysin ideale Bedingungen für die Errichtung von vier seiner Resorts vorfand

Mitte des 18. Jahrhunderts erlebte das abgelegene Bergdorf Leysin dank der Medizin und der aufkommenden Klimatologie einen wirtschaftlichen Aufschwung. Der englische Nationalökonom Thomas Malthus verfasste einen Bericht, in dem er feststellte, dass die Einwohner dieses kleinen Ortes eine deutlich höhere Lebenserwartung hatten als jene, die weiter unten im Tal lebten. Seiner Ansicht nach war das Klima dort gesünder. Bis 1896 blieb Leysin schwer zugänglich; erst dann wurden eine Straße und eine kleine Zahnradbahn von Aigle aus eröffnet.

1903 entwickelte Dr. Roller die Idee, Patienten mit Knochentuberkulose mithilfe von Sonnenlicht zu behandeln (die Behandlung von Lungentuberkulose folgte später). Aufgrund des milden Klimas und des reichlichen Sonnenscheins wählte er Leysin, um dort Kurorte zu errichten und die Patienten so viel Sonne und Ruhe wie möglich zu bieten. Die Bettenzahl stieg von 120 im Grand Hotel auf über 1.150 Betten, verteilt auf Kliniken und die 37 Sanatorien, die im Laufe der Jahre eigens zu diesem Zweck gebaut wurden. Die Entdeckung von Antibiotika zur Behandlung von Tuberkulose in den 1950er-Jahren besiegelte das Ende der Sanatorien. Einige wurden abgerissen, andere in Hotels für Touristen umgewandelt. Genau in dieser Zeit entstand Club Med.

1955 entdeckt Jean Pierre Becreet Leysin

Die Geschichte beginnt Anfang 1955. Einige Mitglieder des Clubs baten die Organisation, Schneedörfer zu eröffnen. Jean Pierre Becret wurde von Gérard Blitz mit der Suche nach geeigneten Standorten beauftragt. Er hatte keine Ahnung, wonach er suchen sollte. Der Club kannte damals nur Zelte und hatte gerade erst begonnen, Hütten auf Korfu aufzustellen. Hotels ohne fließendes Wasser in den Zimmern und Militärbaracken waren für sie uninteressant. Über ein Clubmitglied lernte er in letzter Minute Herrn Tissot kennen, den er in Lausanne in Begleitung von Robert Metraux, dem damaligen Vertreter des Clubs im Genfer Büro, traf.
Herr Tissot informierte seine beiden Kontakte, dass er vier Hotels (drei in der Stadt und eines abgelegen) besäße, die geeignet sein könnten. Die Gebäude seien ehemalige Sanatorien, die nun leer stünden und keinen kommerziellen Wert hätten, fügte er hinzu.
Zurück in Paris zeigte Jean Pierre Becret bei einer Nachbesprechung mit Gérard Blitz die während seiner Mission aufgenommenen Fotos und sagte zu diesem:

 „Schaut schnell hin, denn wir nehmen nichts davon. Wir holen uns etwas aus einem Tuberkulose-Sanatorium, dessen Namen ich vergessen habe.“

Als Gérard fragte, ob das Hotel schön sei, antwortete Jean Pierre:

"Ich weiß es nicht, ich war noch nicht dort!"

Auf der Grundlage dieser in Lausanne getroffenen Vereinbarung trat Leysin 1956 dem Trident bei.

46 Jahre lang verband Leysin und den Club eine enge Partnerschaft. 2002 endete diese, und der Club verließ Leysin. Die Schließung verlustbringender Einrichtungen und der Wechsel in ein gehobeneres Marktsegment führten zu dieser Entscheidung.

Die 4 Dörfer

Club Med betrieb im Laufe der Zeit bis zu vier verschiedene Hotels. Alles begann 1956 mit Les Chamois, dem abgelegensten der Clubhotels in Leysin. Später etablierte sich der Club im majestätischen Mont Blanc, gegenüber dem Bahnhof von Feydey, im Le Chamossaire (vom Club in Charleston umbenannt) und im Le Belvédère

Die Winterausgabe 1966/67 von Le Trident stellt alle vier Dörfer vor. Dies ist die letzte Ausgabe, in der sie erwähnt werden. Im darauffolgenden Jahr wird das Hôtel des Chamois nicht mehr erwähnt.

Liste der Club Med Hotels in Leysin, sortiert nach Jahr

The Chamois 1956–1967 (erster Tourleiter: Gérard Blitz)
The Belvédère: 1957–2002 (erster Tourleiter: Tony Hatot)
Mont Blanc: Winter 1963/64 bis Winter 1970/71, dann unter dem Namen Charleston von Winter 1971/72 bis Winter 1990/91
The Charleston (ehemals Chamossaire): Winter 1959/60 bis Winter 1970/71

Jedes Hotel verfügt über ein Nebendorf, das für Überbuchungsgäste (GMs) und die GOs (Gentils Organisateurs) genutzt wird.
– La Tour Mayen für das Chamois.
– La Pyrole für das Belvédère (gemeinsam mit dem Chamois). Die Leiterin ist Odette Philippoff (Dimitris Frau). La Pyrole wurde aufgrund seiner Lage schnell aufgegeben.
– Les Mélèzes für das Charleston. Les Mélèzes dient als Hauptsitz des Generalverwalters aller Dörfer. Der erste war Robert Lanquetin.
– Les Cabris für das Mont Blanc

Samstag, 4. Dezember 1971:

Am Nachmittag stand das Casino von Montreux in Flammen. Ein Zuschauer hatte während eines Frank-Zappa-Konzerts versehentlich ein heftiges Feuer ausgelöst. Trotz zahlreicher Feuerwehrleute und Löschfahrzeuge wurde das Gebäude vollständig zerstört. Am selben Tag brannte auch das Hotel Charleston nieder. Das Feuer brach gegen 10:00 Uhr in einer der Werkstätten aus, in deren Nähe gerade Endarbeiten, darunter Schweißarbeiten, stattfanden. Da die Wintersaison 1971/72 noch nicht begonnen hatte, war das Hotel leer. Welch ein Glück!
Das Hotel Mont Blanc wurde in Charleston umbenannt.

Dorfvorsteher

Viele haben im Laufe der Jahre die Skigebiete in den vier Dörfern geleitet.
1956 eröffnete Gérard Blitz Les Chamois. Tony Hatot eröffnete Le Belvédère im Jahr 1957.

Die Reise

Die erste Abfahrt ist am Samstag, den 22. Dezember 1956.
Ein spezieller Club Med-Schlafwagenzug fährt vom Pariser Gare de Lyon zum Bahnhof Aigle (TGV aus den 1990er Jahren!), dann geht es je nach Jahr mit Bussen in die Dörfer oder mit der kleinen cremefarbenen und braunen Zahnradbahn zum Bahnhof Leysin Feidey.

Und heute.

Anstelle des Charleston befindet sich nun eine Hotelresidenz, Le Central

Die Gebäude Mont Blanc und Belvédère beherbergen heute Hotelfachschulen der SHMS-Gruppe (Swiss Hotel Management School ist die größte englischsprachige Hotelfachschule der Schweiz). Eine kleine Standseilbahn verbindet die beiden Gebäude.

Die Lärchen stehen noch immer. Heute ist es ein Wohnhaus mit Wohnungen.

Das Chamois hingegen erlitt ein ganz anderes Schicksal. In den 70er- und 80er-Jahren für Skifahrten von Schulklassen genutzt, verfiel es danach völlig und geriet in Vergessenheit.
Heute ist das Hotelinnere komplett verfallen und verwüstet. Einige Wände sind mit Graffiti beschmiert, was darauf hindeutet, dass Hausbesetzer das Gebäude in Besitz genommen haben. Ein Video von Urban Explorern (Besuchern verlassener Gebäude) ist wahrlich erschreckend.

Im Jahr 2014 gab es ein Projekt zur Sanierung des Geländes und dessen Umwandlung in den Luxushotelkomplex Chamois, doch seitdem hat man nichts mehr davon gehört. Bilder von Google Maps zeigen, dass außer einem verlassenen Gebäude nicht viel passiert.