Engelberg

Engelberg

Ubicación: Suiza, Cantón de Obwalden
Tipo de establecimiento: Hotel
Año de apertura: 1959
Año de cierre: 1993

Para quienes estén interesados ​​en conocer un poco más de fondo: Club Med ocupa las ubicaciones más hermosas y, además, sabe cómo establecer sus resorts en edificios con una historia prestigiosa (Saint Moritz, Villars, Wengen, Pontresina, así como Superbagnères y Vittel…). El hotel Club Med en Engelberg, oficialmente llamado Terrace Palace, es la última incorporación a esta lista.

Antes de contaros la historia del Club Med de Engelberg, me gustaría contaros en unas líneas la historia de este hotel, que nació a principios del siglo XX (hablo del siglo XX, por supuesto)

La historia comienza en 1903. Gottfried Fassbind compró un terreno cerca de Engelberg, un balneario de moda, para construir un hotel. La construcción comenzó el 15 de abril de 1904. El hijo de Gottfried supervisó las obras y posteriormente asumió la gestión del establecimiento. El Palacio abrió sus puertas en el invierno de 1908. 

El Terrace Palace es un establecimiento de primera clase (lujo, confort, pistas de tenis transformadas en pista de hielo durante el invierno, jardín exótico, carretera de acceso y, por supuesto, un tren de cremallera privado). 

Cerrado durante la Primera Guerra Mundial, volvió a cerrar durante la crisis de 1929. Desde su reapertura en 1934, atrajo a clientela extranjera. Desafortunadamente, esta renovada prosperidad solo duró cuatro años. La Segunda Guerra Mundial frenó su historia abruptamente. ¡Para siempre!
Durante la guerra, el Terrace Palace fue utilizado por el Departamento Federal de Guerra. Diversos bienes y obras de arte se almacenaron y apilaron en sus salones, dormitorios y baños. Después de la guerra, el hotel fue confiado a las fuerzas de ocupación estadounidenses en Alemania para que sus soldados pudieran pasar allí un tiempo de vacaciones.

En 1948, el Sr. Fassbind puso a la venta la Terraza, pero no se presentó ningún comprador. No fue hasta 1956 que apareció un comprador: Fritz Noser. Poco después, Fritz Noser contactó con Club Med, que buscaba un hotel para alquilar en un nuevo complejo turístico. Esto ocurrió en 1959. ¡El comienzo de una nueva era y un futuro seguro para el Palace! 

Volvamos al Club. El pueblo abrió sus puertas durante el invierno de 1959/60 (19 de diciembre de 1959), con Roger CAILLET como jefe de aldea. Contaba con la asistencia de Jean BELIN.

Mucha gente no lo sabe, pero fue en Engelberg, en 1960, donde el programa infantil para los huéspedes del Club Med (en otras palabras, el miniclub) comenzó realmente. Previamente, se habían realizado pruebas en Leysin y Le Monetier, pero el Club Med, en sus comunicados, expresó su descontento.
En el verano de 1960, el complejo incorporó la Villa Junior (el término "miniclub" aún no se utilizaba en aquel entonces), permitiendo a los padres disfrutar de sus actividades de ocio sin preocuparse por sus hijos hasta la noche.
Al frente de esta Villa Junior, Gérard Messseiller, con el apoyo de un pequeño equipo del Club Med, atendía a niños de 4 a 15 años y ofrecía actividades específicas para ellos durante el día. En el restaurante, se reservaban mesas llamadas "Mesas Junior".

Los niños también preparan un espectáculo para sus padres, que se presenta al final de la semana. Los juegos de verano dan paso en invierno a clases de esquí especialmente diseñadas para ellos y otras actividades invernales.

El Club Med abandona Engelberg tras el invierno de 1992/93

El viaje

El viaje se realiza en un tren nocturno especial desde París Gare de l'Est hasta Lucerna, cruzando en barco el lago de Lucerna y luego en un pequeño tren de cremallera hasta Engelberg.  

Hoy

El hotel sigue en funcionamiento. Es un hotel de 3 estrellas.
Cabe mencionar que el pequeño funicular que subía al hotel fue demolido en 2008 tras 100 años de servicio. Fue reemplazado por un ascensor (sin duda más práctico, pero también menos romántico).