Engelberg

Engelberg

Ort: Schweiz, Kanton Obwalden
Art der Einrichtung: Hotel
Eröffnungsjahr: 1959
Schließungsjahr: 1993

Für alle, die sich für die Hintergründe interessieren: Club Med bewohnt die schönsten Lagen und versteht es, seine Resorts in Gebäuden mit traditionsreicher Geschichte zu errichten (Saint Moritz, Villars, Wengen, Pontresina sowie Superbagnères und Vittel…). Das Club Med Hotel in Engelberg, offiziell Terrace Palace genannt, ist der neueste Zuwachs in dieser Reihe.

Bevor ich Ihnen die Geschichte des Club Med in Engelberg erzähle, möchte ich Ihnen in wenigen Zeilen die Geschichte dieses Hotels schildern, das zu Beginn des Jahrhunderts (ich spreche natürlich vom 20. Jahrhundert) gegründet wurde

Die Geschichte beginnt im Jahr 1903. Gottfried Fassbind erwarb ein Grundstück unweit des mondänen Kurorts Engelberg, um dort ein Hotel zu errichten. Baubeginn war am 15. April 1904. Gottfrieds Sohn überwachte die Arbeiten und übernahm anschließend die Leitung des Hotels. Das Palace Hotel eröffnete im Winter 1908. 

Das Terrace Palace ist ein erstklassiges Etablissement (Luxus, Komfort, Tennisplätze, die im Winter in eine Eisbahn verwandelt werden, exotischer Garten, Zufahrtsstraße und nicht zu vergessen eine private Zahnradbahn). 

Während des Ersten Weltkriegs geschlossen, wurde es in der Krise von 1929 erneut geschlossen. Nach seiner Wiedereröffnung 1934 zog es ausländische Gäste an. Dieser erneute Aufschwung währte jedoch nur vier Jahre. Der Zweite Weltkrieg setzte seiner Geschichte ein jähes und endgültiges Ende.
Während des Krieges wurde das Terrace Palace vom Bundesministerium für Kriegsangelegenheiten genutzt. Verschiedene Güter und Kunstwerke wurden in den Salons, Schlafzimmern und Badezimmern gelagert. Nach dem Krieg wurde das Hotel den amerikanischen Besatzungstruppen in Deutschland anvertraut, damit deren Soldaten dort Urlaub machen konnten.

1948 bot Herr Fassbind die Terrasse zum Verkauf an, doch fand sich kein Käufer. Erst 1956 meldete sich Fritz Noser als Interessent. Kurze Zeit später traf Noser auf Club Med, der für ein neues Resort ein Hotel pachten wollte. Das war 1959. Der Beginn einer neuen Ära und einer gesicherten Zukunft für das Palace! 

Kommen wir zurück zum Club. Das Dorf wurde im Winter 1959/60 (19. Dezember 1959) unter der Leitung von Roger Caillet eröffnet. Ihm assistierte Jean Belin.

Viele wissen es nicht, aber in Engelberg wurde 1960 das Kinderprogramm für Club Med-Gäste – der sogenannte Mini-Club – ins Leben gerufen. Zuvor hatte es in Leysin und Le Monetier Versuche gegeben, mit denen Club Med jedoch unzufrieden war.
Im Sommer 1960 führte das Resort das Junior Village ein (der Begriff „Mini-Club“ war damals noch nicht gebräuchlich), sodass Eltern ihre Freizeitaktivitäten unbesorgt bis zum Abend genießen konnten.
Gérard Messeiller, unterstützt von einem kleinen Team von Club Med-Mitarbeitern, leitete das Junior Village und kümmerte sich um Kinder zwischen 4 und 15 Jahren. Tagsüber wurden ihnen spezielle Aktivitäten angeboten. Im Restaurant waren eigens für sie Tische reserviert, die „Junior Tables“ genannt wurden.

Die Kinder bereiten außerdem eine Aufführung für ihre Eltern vor, die am Ende der Woche stattfindet. Im Winter weichen die Sommerspiele speziell für sie konzipierten Skikursen und anderen Winteraktivitäten.

Club Med verlässt Engelberg nach dem Winter 1992/93

Die Reise

Die Reise erfolgt mit einem speziellen Nachtzug von Paris Gare de l'Est nach Luzern, mit Überfahrt per Schiff auf dem Vierwaldstättersee und anschließend mit einer kleinen Zahnradbahn nach Engelberg.  

Heute

Das Hotel ist noch in Betrieb. Es ist ein 3-Sterne-Hotel.
Die kleine Standseilbahn, die früher zum Hotel hinaufführte, wurde übrigens 2008 nach 100 Jahren treuen Dienstes abgerissen. Sie wurde durch einen Aufzug ersetzt (sicherlich praktischer, aber auch weniger romantisch).