… Vor dem Start

1935 Der Eisbär

Man könnte sagen, die Geschichte von Club Med begann Mitte der 1930er Jahre, mit dem Aufkommen der Volksfront 1936. Am 7. Juni 1936 wurden die Matignon-Abkommen zwischen Arbeitgebern, Gewerkschaften und der neuen Regierung von Léon Blum unterzeichnet. Diese Abkommen legten zahlreiche Sozialleistungen fest, darunter den berühmten bezahlten Urlaub von zwei Wochen, der am 20. Juni 1936 eingeführt wurde.

1935, ein Jahr vor Einführung des bezahlten Urlaubs, eröffnete Dimitri Philippoff (ein Weißrusse), Mitglied der russischen Wasserballnationalmannschaft, in Scudo (an der Route des Sanguinaires bei Ajaccio) eine Art Sportclub. Er ähnelte eher einem Campingplatz mit Bar und Restaurant als einem richtigen Dorf. Der Club trug den Namen „Weißer Bär“, den Spitznamen der russischen Wasserballnationalmannschaft. Für einen einmonatigen Aufenthalt bot er ein All-inclusive-Paket an, das Entspannung und Sport in angenehmer Umgebung kombinierte. Der Eintrittspreis: damals 500 Francs!

Im ersten Betriebsjahr begrüßte L'Ours Blanc 70 Gäste. Diese Männer und Frauen kamen, um sich in entspannter, nicht wettbewerbsorientierter Atmosphäre zu erholen und Sport zu treiben. Der Tagesablauf war einfach. Nach dem Frühstück wärmten sich die Mitglieder mit ein paar Übungen auf (heute würden wir wohl Fitness, Bauch- und Gesäßmuskeltraining oder Muskelaktivierung nennen), bevor sie ein paar Bahnen im Mittelmeer schwammen. Nach dem Mittagessen wiederholte sich das Ganze. Manche Mitglieder schwammen bis zu dreimal täglich.

Bis zur Kriegserklärung 1939 entstanden weitere nach dem Konzept des Weißen Bären gestaltete Anlagen, insbesondere an der französischen Riviera in La Napoule und Les Issambres. Der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs setzte diesem Vorhaben ein Ende.

1948 Eine fröhliche Gruppe von Freunden

1948 stellte Paul Morihien, ein enger Freund von Colette und Jean Marais sowie Privatsekretär von Jean Cocteau, Lionel Marcu Dimitri Philippoff und Édith Filipacchi vor. Édith war die Ehefrau von Henri Filipacchi, dem Gründer des Taschenbuchverlags „Le Livre de Poche“ bei Hachette. In Calvi, auf Édiths Land, gründeten sie den „Club des Jeux Olympiques“ (Olympiaklub), eine Anspielung auf die Olympischen Spiele in London. Ihr Ziel war einfach: die Idee des „Ours Blanc“ (Weißer Bär) wiederzubeleben und weiterzuentwickeln.

Im darauffolgenden Jahr wurde der Olympic Games Club in Olympic Club umbenannt. Das Konzept blieb unverändert. Mario Lewis, ein enger Freund von Lionel Marcu, stieß zum Team hinzu und übernahm die Leitung der Bar und des Unterhaltungsprogramms. Mario Lewis war mit Judith Blit, Gérards Schwester, verheiratet. Im August 1949 verbrachte Gérard Blitz mit seinen Kindern einen zweiwöchigen Urlaub dort. Dieser Aufenthalt legte den Grundstein für das Konzept von Club Med.

Am 11. Februar 1950 wurden die Statuten des gemeinnützigen Vereins Club Méditerranée bei der Pariser Polizeipräfektur eingereicht. Erklärtes Ziel war die Förderung der Wertschätzung für das Leben im Freien sowie für körperliche Betätigung und Sport. Da Gérard Blitz Belgier war, wurde Tony Hatot in den Statuten als Namensgeber des Vereins eingetragen. Als Standort für das erste Resort wurde ein Pinienwald nahe Alcudia gewählt, einem kleinen Fischerdorf an der Westküste der Insel Palma de Mallorca.

Knapp einen Monat später, am 17. März 1950, wurden die Statuten des Magic Village Clubs (geändert am 7. April 1950) bei derselben Polizeidienststelle eingereicht. Dieser von Paul Morihien mit Unterstützung von Hélène und Pierre Lazareff sowie Mario Lewis gegründete und eröffnete Ferienclub richtete sich insbesondere an die Leserinnen der Zeitschrift Elle. Der Magic Village Club eröffnete zwei Feriendörfer: eines in Tirol am Plansee, das andere in Sizilien in außergewöhnlicher Lage mit Blick auf die Stadt Cefalù und ihren berühmten Felsen.

Diese Freundesgruppe (Dimitri Philippoff, Paul Morihien, Tony Hatot, Mario Lewis und Lionel Marcu) lernte sich im Schwimmbad kennen. Sie alle waren Spitzenschwimmer und Schwimmmeister. Während des Zweiten Weltkriegs trafen sie sich im renommierten SCUF (Sporting Club Universitaire de France) in Paris wieder. Es entstanden Freundschaften, ihr Netzwerk wuchs, und auch nach dem Krieg, als sie ins zivile Leben zurückkehrten, unterstützten sie sich weiterhin gegenseitig.