Engelberg

Engelberg

Ubicación: Suiza, cantón de Obwalden
Tipo de pueblo: Hotel
Año de apertura: 1959
Año de cierre: 1993

Para que conste: El Club Méditerranée ocupa los lugares más bellos y también sabe cómo establecer sus pueblos en edificios con un pasado prestigioso (Saint Moritz, Villars, Wengen, Pontresina, pero también Superbagnères y Vittel…). El hotel Club Méditerranée en Engelberg, cuyo verdadero nombre es Terrace Palace, se suma a esta lista.

Antes de contaros la historia del Club Méditerranée de Engelberg, me gustaría contaros unas líneas sobre la historia de este hotel, nacido a principios del siglo XX (hablo del siglo XX, por supuesto).

La historia comienza en 1903. Gottfried Fassbind adquirió un terreno cerca de Engelberg, un popular balneario, para construir un hotel. La construcción comenzó el 15 de abril de 1904. El hijo de Gottfried supervisó las obras y posteriormente asumió la administración del establecimiento. El Palacio abrió sus puertas en el invierno de 1908. 

El Terrace Palace es un establecimiento de primer nivel (lujo, confort, pistas de tenis transformadas en pista de hielo durante el invierno, jardín exótico, carretera de acceso, sin olvidar un tren cremallera privado). 

Cerrado durante la Primera Guerra Mundial, volvió a cerrar durante la crisis de 1929. A partir de 1934, cuando reabrió, atrajo a clientes extranjeros. Lamentablemente, la renovada prosperidad solo duró cuatro años. La Segunda Guerra Mundial frenó la historia de golpe. ¡Definitivamente!
Durante el conflicto, el Terrace Palace fue utilizado por el Departamento Federal de Guerra. Diversos bienes y objetos de arte se almacenaron y apilaron en sus salones, dormitorios y baños. Después de la guerra, el hotel fue confiado al ejército estadounidense de ocupación en Alemania para que sus soldados pudieran pasar allí algunas vacaciones.

En 1948, el Sr. Fassbind puso la Terraza a la venta, pero no apareció ningún comprador. No fue hasta 1956 que llegó un comprador: Fritz Noser. Tiempo después, Fritz Noser se topó con el Club Méditerranée, que buscaba un hotel en alquiler para abrir un nuevo complejo. Era 1959. ¡El comienzo de una nueva era y un futuro seguro para el Palacio! 

Volvamos al Club. El pueblo abrió sus puertas durante el invierno de 1959/60 (19 de diciembre de 1959). Roger CAILLET fue el jefe del pueblo. Le asistió Jean BELIN.

Mucha gente no lo sabe, pero fue en Engelberg, en 1960, donde nació el cuidado de niños GM (en otras palabras, el miniclub). Previamente, se habían realizado pruebas en Leysin y Monetier, pero el Club, en su comunicado, expresó su descontento.
En el verano de 1960, el pueblo integró el Junior Village (el término miniclub aún no se utilizaba en aquella época), permitiendo a los padres disfrutar de sus actividades de ocio sin preocuparse por sus queridos pequeños hasta la noche.
Al frente de este Junior Village, Gérard Messseiller, rodeado de un pequeño equipo de GO, cuida a niños de 4 a 15 años y ofrece actividades especialmente para ellos durante el día. En el restaurante, se reservan mesas llamadas Junior Tables.

Los niños también preparan un espectáculo para sus padres el fin de semana. Los juegos de verano dan paso a clases de esquí especialmente diseñadas para ellos y a otras actividades invernales.

El Club Med abandonó Engelberg después del invierno de 1992/93.

El viaje

El viaje se realiza en un tren nocturno especial desde la Estación de París Este hasta Lucerna. Después, se cruza el lago de los Cuatro Cantones en barco y se toma un pequeño tren cremallera hasta Engelberg.  

Hoy

El hotel sigue en funcionamiento. Es un hotel de 3 estrellas.
Cabe mencionar que el pequeño funicular que subía al hotel fue demolido en 2008 tras 100 años de fiel servicio. Fue reemplazado por un ascensor (sin duda más práctico, pero también menos romántico).