Corfù

Corfù (Ipsos)

Posizione: Grecia (isola di Corfù)
Tipo di villaggio: tende e poi capanne
Anno di apertura: 1952
Anno di chiusura: 2004

Un po' di contesto: nel 1952, quando Gérard Blitz affittò la proprietà di 60 ettari, il luogo era considerato sfortunato. Ricco di vegetazione, con solo pochi edifici visibili qua e là, come un vecchio ovile fatiscente, il luogo appariva piuttosto tetro, umido, persino allagato durante le forti piogge, e brulicante di insetti. Ma durante la visita al villaggio, scoprimmo anche il lungo viale di cipressi che conduce al mare. Robert Beaudin avrebbe poi trasformato questo luogo in un villaggio.     

Il villaggio aprì nel giugno del 1952. Tony Hatot fu il capo villaggio all'inaugurazione. Judith Blitz (Didy), dopo una breve esperienza nel Golfo di Baratti, si unì al resort di Corfù e divenne la coordinatrice delle attività. Nonostante un viaggio lungo e scomodo e numerose imperfezioni e inconvenienti durante il soggiorno, il villaggio fu un successo clamoroso. Con una capacità di 1.000 persone, Corfù divenne il più grande villaggio di tende del Club Med. 

Corfu IPSOS, il primo villaggio bungalow:
le tende segnarono l'inizio del club, ma richiedevano manutenzione e sostituzione annuali. Fu allora che Gérard, su consiglio della moglie Claudine, ebbe l'idea di sostituire le vecchie tende con bungalow polinesiani. A tutti i villaggi fu chiesto di testare diversi modelli.
Nel 1953, a Corfù, Jean Mahut (allora responsabile dei lavori del villaggio) eresse cinque bungalow dietro il bar. La loro robustezza doveva essere testata contro il clima dell'isola, in particolare durante la stagione delle piogge. Il test ebbe successo. Durante l'estate del 1954, i materiali da costruzione arrivarono discretamente sotto la supervisione di Didy e furono immagazzinati vicino all'ovile.
Nel 1955, Corfu aprì con un nuovo look. Al posto delle tende, i direttori generali scoprirono nuovissimi bungalow in stile polinesiano che offrivano un comfort notevole.
Nacque il primo villaggio bungalow del Club Med. Fino alla rivoluzione di "Agadir" del 1965, servì da modello per gli altri villaggi Club che sarebbero stati aperti.

All'inizio degli anni '60, Ipsos contava fino a 7 villaggi satellite. Tra i più noti c'erano Paléokatritsa, gestito da Marcel Contal, e Parga, situato sulla terraferma e gestito da Maurice Vidalin. (Maurice Vidalin sarebbe diventato noto anche come paroliere di Gilbert Bécaud (Le petit oiseau de toutes les couleurs, La vente aux enchères) e di altri artisti come Marcel Amont, Barbara, Claude François e Mireille Mathieu con Paris en Colère.).

Il viaggio

Nei primi anni, il viaggio durava circa 36 ore. I soci del Club de Monaco salivano a bordo del Simplon Express dalla Gare de Lyon di Parigi fino a Venezia e, dopo un po' di tempo libero, si imbarcavano sulla SS Agamemnon o sulla SS Miaoulis per Kerkira (città di Corfù) dopo una sosta a Brindisi. Il resto del viaggio veniva completato a bordo dei caicchi del Club, che navigavano lungo la "rotta trionfale", scortati da sciatori d'acqua, fino al villaggio. Dal 1964 in poi, il viaggio si accorciò con lo sviluppo dei trasporti moderni, ma gli ultimi 20 chilometri rimasero altrettanto maestosi.

La tragedia

Il 16 luglio 1977, un evento drammatico si verificò nel villaggio. Una rapina in banca si concluse tragicamente con la morte di Jean Maurice Picimbono, detto Narbonne, un commerciante di articoli sportivi, che fu colpito a morte dai malviventi mentre fuggivano con il bottino (oltre un milione di franchi). Consiglio la lettura di "La morte non è un gioco", che racconta la rapina e l'inchiesta della polizia condotta dall'OCRB (Ufficio centrale per la repressione della criminalità organizzata) sotto la guida di Charles Pelegrini, che, dopo 16 mesi di indagini, portò all'arresto dei criminali.

La fine
: la storia si concluse nel 2004, in modo piuttosto triste. La crisi economica, la strategia di lusso attuata da Henri Giscard d'Estaing e gli atti vandalici perpetrati da alcuni giovani dirigenti costrinsero il club a vendere. Oggi, il terreno rimane inutilizzato e le strutture esistenti e i bungalow rimasti versano in uno stato deplorevole.

Nel corso della sua storia, Ipsos è stata una delle mecche del Club Med, così come Djerba, Cefalù o Caprera, eppure il luogo in cui sorgeva il villaggio non lasciava inizialmente presagire un successo tale da poter durare più di 5 decenni.

Personalità che hanno lasciato il segno nella storia di Corfù e del Club Med

Judith Blitz: È la sorella di Gérard. Conosciuta come Didy, fu inviata a Corfù nell'estate del 1952 come coordinatrice delle attività dopo aver trascorso alcune settimane nel Golfo di Baratti. Nel 1953, prese in carico il villaggio e ne supervisionò la trasformazione. Ipsos era come il suo giardino di casa. Fu capo villaggio per quasi otto stagioni prima di partire per supervisionare l'apertura del villaggio di Agadir.

Jean Weiler: Forse non conoscete questo personaggio, ma ha lasciato il segno nella storia del Club Med, a partire da Corfù. Era un architetto e interior designer e lavorava nell'ufficio progettazione del Club. Nel 1961, a Corfù, implementò due innovazioni rivoluzionarie che furono poi adottate in altri resort: un bar merlato, che consentiva un servizio più comodo rispetto al bar circolare esistente, e posti a sedere a gradoni intorno all'area dedicata a balli e spettacoli. Questo fu l'anfiteatro reinventato, che oggi si trova in ogni villaggio bungalow del Club Med.
Jean Weiler progettò anche Cadaqués, Agadir…