Wie herinnert zich de Magic Village Club nog? Niemand, behalve de oude, natuurlijk, maar hoe zit het online? De naam Magic Villages komt nauwelijks voor. De Magic Village Club (of de Magic Villages) heeft echter de geschiedenis van de vakantieclubs getekend van 1950 tot 1956, samen met de vereniging Club Méditerranée.
17 maart 1950: Het begin van het verhaal:
Het is het einde van de zomer van 1949. De club Olympisch Dorp in Calvi, Corsica, gaat sluiten. In dit seizoen weet u dat Gérard Blitz door zijn zus Judith Blitz en haar man Mario Lewis, manager van de dorpsbar, wordt uitgenodigd om deze vakantieformule te komen "ontdekken".
Op 11 februari 1950 richtte Gérard BLITZ, samen met een aantal zwemkampioenen en polospelers zoals Tony HATOT, de vereniging Club Méditerranée op, gebaseerd op wat hij het jaar ervoor in het Olympisch Dorp had gezien. Ze maakten van de gelegenheid gebruik om het concept enigszins te verbeteren. Tegelijkertijd bundelden Paul MORIHIEN en Edith FILIPACCHI hun krachten met Pierre en Hélène LAZAREFF (die elkaar in 1949 via Jean COCTEAU hadden ontmoet) om de club Magic Village op te richten. Dimitri PHILIPPOFF, Mario LEWIS en zijn vrouw Didy (Judith BLITZ) stapten in het avontuur, evenals Henri VIDAL.
Veel mensen zijn zich hier waarschijnlijk niet van bewust, maar de Magic Village Club heette bijna Canvas Village Club. Onder deze naam werd de vereniging, die tot doel had de beoefening van buitensporten en kamperen te promoten en aan te moedigen, op 17 maart 1950 geregistreerd bij de Parijse politieprefectuur, voordat ze op 7 april van datzelfde jaar werd omgedoopt tot Magic Village Club.
2 Dorpen:
Sinds de zomer van 1950 biedt het Magic Village twee dorpen aan. Het eerste Magic Village werd opgericht in het Oostenrijkse Tirol aan de oevers van de Plansee. Activiteiten die werden aangeboden waren onder andere paardrijden, kanoën en waterskiën. Mario Lewis was in 1951 burgemeester van het dorp.
Wat het tweede dorp betreft, het zou in de loop der decennia een legendarisch dorp worden. Zelfs vandaag de dag kent elke goede GM of GO de naam ervan, maar wie had dat destijds, op 1 juni 1950, gedacht! Dit tweede dorp opende aan de noordkust van Sicilië. Jean COCTEAU gaf Paul MORIHIEN het idee voor de locatie. En ja, mocht u het nog niet weten, aan hem danken we de beroemde Cefalù in de Magische Dorpen.
In 1953 diende het magische dorp Cefalù als filmlocatie voor de Frans-Italiaanse film "The Magic Village" van Jean-Paul Le Chanois en Francis Aliatas. De mannelijke hoofdrol werd gespeeld door een jonge acteur en komiek genaamd Robert Lamoureux. De film kwam in 1954 in de bioscoop, maar maakte geen geweldige indruk aan de kassa.
Cefalù trok ook een publiek dat nieuwsgierig was naar dit vakantieconcept: 41.000 bezoekers in 1951, 70.000 in 1957!
De Magische Dorpen openden ook een derde dorp in Andalusië, vlakbij Torremolinos. De film "Desire et la romaine" met Martine Carol in de hoofdrol werd in 1951 gedeeltelijk in dit dorp opgenomen.
In 1951 verliet Dimitri Philippoff de groep en sloot zich aan bij de vereniging Club Méditerranée. Het jaar daarop, 1952, was het de beurt aan Judith Blitz (Didi) om zich bij haar broer Gérard te voegen. Zij nam het dorpshoofd over van het gloednieuwe dorp op Corfu in de baai van Ipsos.
Laten we de twee associaties eens vergelijken:
Gemeenschappelijke punten:
- De vereniging Magical Villages en de vereniging Club Méditerranée zijn beide verenigingen krachtens de wet van 1901 en werden opgericht in 1950.
- De oprichters van beide clubs kenden elkaar heel goed.
- Beide verenigingen zijn gebaseerd op hetzelfde concept: het aanbieden van een twee weken durende, all-inclusive vakantie (reis, accommodatie, eten en sport).
- Toevallig is de leverancier van het tentdoek bij beide verenigingen dezelfde: het bedrijf Trigano père et fils.
De verschillen:
- Deze vakantieclub was gericht op lezers van het tijdschrift ELLE. Het tijdschrift publiceerde regelmatig artikelen over de Magic Villages Club. Deze artikelen, evenals de "magische voucher", zouden de dorpen promoten waar film- en theatersterren te gast of sponsor waren. Tegelijkertijd adverteerde de vereniging Club Méditerranée in het sportdagblad L'Equipe en het Antwerpse equivalent. Marcel Hansenne was de ambassadeur.
- Club Méditerranée heeft een dorpshoofd en GM's, Les Villages Magiques heeft een dorpsburgemeester en dorpsbewoners!
1955 De fusie van Club Méditerranée en Village Magique:
In de Trident van januari 1956 werd op de voorpagina aangekondigd dat de vereniging Magische Dorpen vanwege financiële problemen was verkocht (net als Club Méditerranée destijds!!). De geschiedenis leert dat beide verenigingen aanzienlijke contracten hadden met het bedrijf Trigano voor de verhuur van tenten.
Op initiatief van Gilbert TRIGANO, die in 1953 penningmeester van Club Méditerranée werd, kwamen de twee structuren aan het einde van het seizoen 1955 samen. In 1957 werd de vennootschap met variabel kapitaal Club Méditerranée SA opgericht. Paul MORIHIEN was enkele jaren verantwoordelijk voor de reclame en de publicatie van de Trident voordat hij betrokken raakte bij het YOTEL-project in Cogolin Plage, maar dat is een ander verhaal.
Video's
Kleurenfilm over het magische dorp Cefalu
Nieuws van La Luce (het Italiaanse equivalent van Gaumont News) over het magische dorp Cefalu
