…Antes do começo

1935 O Urso Branco

Podemos dizer que a história do Club Méditerranée remonta a meados da década de 1930, no início da Frente Popular de 1936. Em 7 de junho de 1936, foram assinados os Acordos de Matignon entre empregadores, sindicatos e o novo governo de Léon Blum. Esses acordos estabeleceram uma série de benefícios sociais, como a famosa licença remunerada, que surgiu em 20 de junho de 1936 e foi fixada em 2 semanas.

Em 1935, um ano antes da criação das férias pagas, Dimitri Philippoff (um russo branco), membro da equipe russa de polo aquático, abriu uma espécie de clube esportivo em Scudo (Rota dos Sanguinários, perto de Ajaccio), que mais parecia um acampamento, bar e restaurante do que uma vila de verdade. Esse clube se chamava "Ours Blanc", nome dado à equipe russa de polo aquático. Oferecia, para uma estadia de um mês, um pacote "tudo incluído" de relaxamento e atividades esportivas em um belo cenário. O preço do ingresso: 500 francos na época!!!

Durante seu primeiro ano de operação, o White Bear recebeu 70 pessoas. Essas pessoas (homens e mulheres) vinham para "descansar" e praticar atividades esportivas em um ambiente descontraído e não competitivo. A programação do dia é simples. Após o café da manhã, os membros se aquecem com alguns exercícios físicos (hoje chamaríamos isso de condicionamento físico, abdominais, glúteos ou tonificação muscular) antes de mergulhar nas águas do azul profundo para fazer algumas caminhadas. Depois do almoço, tudo recomeça. Alguns membros tomam até três banhos por dia.

Até a declaração de guerra em 1939, outras estruturas baseadas no conceito do Urso Branco foram estabelecidas, notadamente na Côte d'Azur, em La Napoule e Les Issambres. A eclosão da Segunda Guerra Mundial pôs fim a essa aventura.

1948 Uma banda feliz de amigos

Em 1948, Paul MORIHIEN, amigo íntimo de Colette e Jean MARAIS, e secretário pessoal de Jean COCTEAU, apresentou Lionel MARCU a Dimitri PHILIPPOFF e Édith FILIPACCHI. Edith era esposa de Henri FILIPACCHI, fundador do departamento "Le Livre de Poche" na Hachette. Em Calvi, em terras pertencentes a Édith, criaram o Clube dos Jogos Olímpicos, em referência às Olimpíadas de Londres. O objetivo era simples: reviver e aprimorar o conceito do Urso Polar.

No ano seguinte, o Olympic Games Club passou a se chamar Olympic Club. O conceito foi mantido. Mario Lewis, amigo próximo de Lionel Marcu, juntou-se a eles para administrar o bar e o entretenimento. Mario Lewis era marido de Judith Blit, irmã de Gérard. Em agosto de 1949, Gérard Blitz veio passar 15 dias de férias com os filhos. Dessa estadia, nasceu o conceito do Club Méditerranée.

Em 11 de fevereiro de 1950, os estatutos da associação sem fins lucrativos Club Méditerranée foram protocolados na Prefeitura de Polícia de Paris. O objetivo declarado era desenvolver o gosto pela vida ao ar livre e pela prática de educação física e esportes. Como Gérard BLITZ era de nacionalidade belga, Tony HATOT foi listado nos estatutos como o portador do nome da associação. O local escolhido para a primeira vila foi uma floresta de pinheiros perto de Alcúdia, uma pequena vila de pescadores perdida em algum lugar na costa oeste da ilha de Palma de Maiorca.

Apenas um mês depois, em 17 de março de 1950, os estatutos do Magic Village Club (alterados em 7 de abril de 1950) foram protocolados na mesma delegacia de polícia. Este clube de férias, criado e lançado por Paul MORIHIEN, com a colaboração do casal Hélène e Pierre LAZAREFF e Mario LEWIS, destinava-se mais especificamente aos leitores da revista Elle. O Magic Village Club inaugurou duas vilas. A primeira no Tirol, em Plansee, perto de um lago, e a segunda na Sicília, em uma localização excepcional com vista para a cidade de Cefalù e seu famoso rochedo.

Este grupo de amigos (Dimitri PHILIPPOFF, Paul MORIHIEN, Tony HATOT, Mario LEWIS e Lionel MARCU) se reunia à beira da piscina. Todos eram nadadores de alto nível e campeões de natação. Durante a Segunda Guerra Mundial, eles se conheceram no famoso SCUF (Sporting Club Universitaire de France) em Paris. Suas amizades se desenvolveram, sua rede de amigos cresceu gradualmente e, quando cada um deles se requalificou após a guerra, continuaram a trabalhar juntos.